Thursday, September 21, 2006

BlackBerry启示录

BlackBerry启示录

  苹果公司的iPod是路人皆知的现代成功故事。苹果的Steve大胆把高容量微硬盘和前卫的消费设计风格结合起来,进行了数字音乐播放器的革命,因此大街小巷中人人以使用iPod来边走边听而展现“酷”。实际上,如果看过去两年,从股价的表现上看,最成功的不是iPod,而是不太为消费者所知道的BlackBerry。在这两年中,苹果公司的股价增长了不到4倍,而生产BlackBerry的Research in Motion (RIM)公司的股价增长了6倍。

  之后发生了什么?

  对于RIM公司股票,9位分析人士推荐买入、10位分析人士推荐静观其变而券商ThinkEquity的Pablo Perez-Fernando力劝客户抛售。Pablo Perez-Fernando在6月24日的报告中写到:“我们相当肯定,由于激烈的竞争RIM公司高端及低端销售收益增长将在2007年及2008年明显下滑。”

  而上述评论是出于对RIM公司主席兼联合首席执行官Jim Balsillie的一番言论之后华尔街的意见,Jim Balsillie称他的产品无人可敌。收益于自行开发的安全解决方案,Research in Motion公司与许多世界顶尖运营商都保持着密切合作并由此得到了长足的发展。并且公司还在着手使BlackBerry服务能够在更多第三方设备上运行以预防来自于潜在竞争对手的袭击。Balsillie说:“Research in Motion公司的产品让你能够选择你的语言、你所需的应用程序、你的无线协议及你的设备类型。其他公司在这方面还刚刚起步。”

  BlackBerry怎么了?

  漏洞多了

  RIM公司于1月3日对外宣布,由于做为用户应用和移动设备提供中转服务的BlackBerry服务器中存在一个软件漏洞,BlackBerry掌上设备将可能成为病毒攻击的受害者。打开错误文件或者对附件的打开都可能导致BlackBerry设备出现问题。

  公告中说,RIM公司已经及时找到了这个软件漏洞,并将在下次提供系统升级时进行修补。RIM公司表示,目前还不知道是否有用户受到恶意利用此漏洞行为的影响。RIM公司网站上表示用户在新升级推出之前可以求助于安全保护设备。

  自2003年首次发布DoS漏洞警报后,BlackBerry就一直没有摆脱DoS的困扰。

  同步缺陷

  销售额的完美并不代表BlackBerry是完美的。当谈到同步性能的时候,BlackBerry就存在缺陷了。BlackBerry通过它支持的网络(例如Motient的DataTAC 或Cingular的 Mobitex)和在电子邮件服务器上运行的RIM的BlackBerry Enterprise Server软件来对无线收件箱进行更新。结果是MS Exchange Server 和Lotus Notes的用户会发现当它们使用Windows程序的时候,收件箱能够反映出BlackBerry先前的操作。

  最初看来,这似乎是一个高效率的功能。但不幸的是,通过这种方式更新的不是所有的邮件,而仅仅是全部邮件的五分之四。是的,你仍然可以看到打开的邮件,但是被删除的邮件就被忽视了。按照Pollard的说法,这是为了延长电池的使用寿命。但是对我来说这没有什么意义。删除邮件与发送、回复、转寄或移动邮件相比并不会耗费太多的电池电量。即使它要耗电,是否删除邮件也是用户自己的选择。因此,你必须要使用BlackBerry支架和桌面软件才能改善它的同步性能。这与Palm 和 Pocket PC装置的工作方式相似,但是如果你要脱机处理大量的电子邮件,你就会发现你的BlackBerry 和Outlook收件箱经常处于不同步的状态。

  当你像我一样解决了同步性能的问题之后,你会发现你的电子邮件处理速度会从根本上得到改善。

  昂贵的浏览

  BlackBerry存在的另外一个问题是在网络浏览方面。使用BlackBerry进行网络浏览与使用Palm 或Pocket PC装置相比要花费用户更多的钱。

  最后,BlackBerry还需要改进它的支架,这既是它的同步工具又是它的充电器。与Compaq的 iPaq 和Hewlett-Packard的Jornada不同(这两种产品不需要支架就可以进行充电),如果你要在旅行途中带上充电器,就必须带上整个支架(或者购买一个AC充电器)。

  未来的猜想

  RIM公司在去年早些时候首先提出workaround(应急方案)。先前,在纽约的一次会议上,RIM公司首席执行官Jim Balsillie宣布了RIM公司已经完成了针对特定群体的workaround(应急方案)测试。分析人士表示,workaround(应急方案)将可能包括在BlackBerry设备上的软件下载以及对BlackBerry服务器和运行在公司主网络中心上的软件的修正。

  workaround(应急方案)将很有可能被RIM公司用做与NRP公司(之前NRP与RIM因BlackBerry侵权问题引发旷日持久的官司)谈判时的筹码,至少可以缓解担心的消费者们。但由于Research In Motion公司仅与一定数量的分析人士和消费者们讨论过此技术,所以很难说清到底workaround(应急方案)在谈判桌前有多大分量。而美国电子邮件市场竞争对手是如此之多,即使很小的问题也可能让消费者变心。

  分析人士表示,这也就是RIM公司为什么不到万不得已决不使用workaround(应急方案)的原因。市场调查企业Yankee Group公司分析人士Gene Signorini说:“将RIM公司送上市场宝座的是其服务的可靠性和其用户服务的最佳性。如果这两个方面出现问题,其用户基础必然将面临危险。”

  一方面,业务在扩张,销售额在攀升,官司打得如火如荼;另一方面,漏洞频出,技术开发进展缓慢,用户逐渐失去信心。什么是更重要的呢?
 

soft99
2006-09-21

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